Les 10 plus belles cascades du Kenya
Le Kenya est connu pour sa savane et sa faune, mais ses hauts plateaux sont humides et verts : les flancs boisés du mont Kenya et de la chaîne des Aberdares, la forêt de Mau et les escarpements abrupts qui plongent dans la grande vallée du Rift alimentent tous des rivières qui tombent en longs rubans à travers la forêt de montagne. La plupart coulent le plus fort pendant et après les deux saisons des pluies — les longues pluies de mars à mai et les courtes d'octobre à décembre. Les dix ci-dessous sont toutes sur la carte.
1. Thomson's Falls, Nyahururu
Les Thomson's Falls sur la rivière Ewaso Ng'iro près de Nyahururu tombent d'environ 74 mètres en une seule colonne à travers une gorge tapissée de fougères au bord des Aberdares. Nommées par l'explorateur Joseph Thomson en 1883, elles comptent parmi les cascades les plus accessibles du Kenya, avec un belvédère et un sentier raide vers le bassin. Alimentée par le ruissellement des Aberdares, la rivière coule toute l'année et atteint sa pleine force après les pluies.
2. Chutes de Karuru, parc national des Aberdares
Les chutes de Karuru sont la plus haute cascade du Kenya, tombant d'environ 273 mètres en trois paliers à travers la lande et la forêt du parc national des Aberdares. La rivière plonge du haut plateau dans une gorge profonde et embrumée. Accessible par une piste forestière dans le parc, elle est alimentée par les hauts plateaux humides des Aberdares et atteint son apogée pendant les pluies.
3. Chutes de Gura, parc national des Aberdares
De l'autre côté de la gorge face à Karuru, les chutes de Gura tombent en l'une des plus longues cascades d'un seul jet du pays, descendant à pic du plateau des Aberdares dans le même ravin boisé. Cachées par une dense forêt de nuages, les Gura sont plus difficiles à voir en entier mais comptent parmi les cascades les plus puissantes du Kenya. Elles coulent le plus fort pendant les saisons des pluies.
4. Chutes de Chania, Thika
Les chutes de Chania près de la ville de Thika tombent par-dessus une corniche rocheuse sur la rivière Chania juste à l'extérieur de la banlieue de Nairobi, une visite courte et facile près de la capitale. Entourées de verdure, avec les Fourteen Falls voisines sur la rivière Athi, elles sont une halte de week-end populaire. Alimentées par les contreforts des Aberdares, elles sont à leur plein après la pluie.
5. Fourteen Falls, rivière Athi
Les Fourteen Falls sur la rivière Athi près de Thika forment un large rideau d'eau qui s'étale en une série de paliers d'environ 27 mètres de haut — plus larges que hauts. Le débit gonfle de façon spectaculaire après les pluies, lorsque l'eau de crue brune gronde par-dessus les corniches. Excursion d'une journée facile depuis Nairobi, c'est un lieu de pique-nique et de photographie apprécié.
6. Cascades de la région de Nyahururu / Ewaso
Autour de Nyahururu et du haut Ewaso Ng'iro, de plus petites cascades dévalent à travers les terres agricoles fraîches d'altitude et les lambeaux de forêt qui bordent les Aberdares. Accessibles à pied depuis la ville, elles sont alimentées par les mêmes hauts plateaux humides que les Thomson's Falls et coulent le plus fort pendant les pluies — des alternatives tranquilles au belvédère principal.
7. Chutes de Sheldrick, Shimba Hills
Les chutes de Sheldrick dans la réserve nationale de Shimba Hills, à l'intérieur des terres depuis la côte sud près de Diani, tombent d'environ 25 mètres dans un bassin forestier accessible par une marche guidée à travers la réserve, où vivent éléphants et la rare antilope sable. Alimentées par les collines de forêt pluviale côtière, les chutes offrent une baignade rafraîchissante en forêt et un point fort d'un safari à Shimba.
8. Chutes de Ngare Ndare, contreforts du mont Kenya
Dans la forêt de Ngare Ndare au pied du mont Kenya, la rivière tombe dans une série de bassins d'un bleu éclatant alimentés par des sources de montagne et la fonte des neiges. Les bassins sont prisés pour la baignade, et une passerelle de canopée traverse la forêt au-dessus. Alimentée par le ruissellement du mont Kenya, l'eau claire coule toute l'année.
9. Chutes de Zaina, Aberdares
Les chutes de Zaina sur les pentes inférieures des Aberdares près de Nyeri tombent à travers une forêt dense le long de la rivière Zaina, accessibles par des pistes à travers les contreforts. Moins visitées que les chutes géantes du parc, elles sont alimentées par les Aberdares orientales humides et coulent le plus fort après les longues pluies — une cascade forestière tranquille au pays du café.
10. Cascades de la région de Maragua / Mathioya, Murang'a
Dans les hauts plateaux de Murang'a, les rivières Maragua et Mathioya tombent par-dessus des marches rocheuses en descendant des contreforts des Aberdares vers la plaine, avec plusieurs cascades accessibles à pied à travers terres agricoles et forêt. Alimentées par les hauts plateaux humides, elles coulent à leur plein pendant les pluies et font partie du pays vert et intensément cultivé de thé et de café à l'est de la chaîne.
Planifier un voyage cascades au Kenya
Les géantes du parc national des Aberdares — Karuru et Gura — exigent une visite du parc et un véhicule, à combiner idéalement avec une sortie animalière sur la lande. Les Thomson's Falls à Nyahururu et les chutes de Thika (Chania, Fourteen Falls) sont les plus faciles, accessibles en excursion d'une journée depuis Nairobi. Les contreforts du mont Kenya (Ngare Ndare) et les Shimba Hills (Sheldrick) lient cascades, forêt et faune. Prévoyez une visite pour les mois après les longues pluies (juin) ou les courtes pluies (décembre à janvier) pour un fort débit et un ciel plus dégagé.
Cascades et forêts d'altitude du Kenya
Les cascades du Kenya sont inséparables de ses forêts de montagne — les Aberdares et le mont Kenya sont des châteaux d'eau vitaux, captant la pluie et la restituant lentement aux rivières qui alimentent Nairobi et les terres agricoles environnantes. Les cascades sont un signe visible de cette hydrologie, et protéger les forêts qui les nourrissent est une priorité nationale alors que la déforestation et un climat changeant menacent le débit. Visiter les cascades par les parcs nationaux et les réserves forestières soutient la conservation qui maintient en vie tant les cascades que l'approvisionnement en eau du pays.
Explorer sur la carte
Chaque cascade ci-dessus est tracée sur la carte interactive — filtrez pour planifier un circuit du parc des Aberdares, une excursion d'une journée depuis Nairobi vers les chutes de Thika, ou une tournée des forêts du mont Kenya et de la côte.