Le 10 cascate più belle del Portogallo
Il Portogallo non è il primo paese che viene in mente per le cascate, ma le sue montagne di granito al nord e al centro, le sue gole di scisto e soprattutto le isole vulcaniche di Madeira e delle Azzorre custodiscono cascate di vera bellezza. Le cascate del continente scorrono al massimo in inverno e primavera (la stagione umida) e possono seccarsi d'estate, mentre le isole, inzuppate di umidità atlantica, scorrono tutto l'anno. La selezione attraversa il continente e le isole. Tutte e dieci sono sulla mappa.
1. Cascata da Fisgas de Ermelo, Trás-os-Montes
Le Fisgas de Ermelo, nel parco naturale di Alvão, presso Mondim de Basto, sono una delle cascate più alte del Portogallo e della penisola iberica: un ruscello vi cade in una lunga serie di cascate lungo una valle di granito, per un'altezza totale stimata di varie centinaia di metri. Un sentiero raggiunge punti panoramici. Al massimo in inverno e primavera; ridotta d'estate.
2. Cascata do Arado, Peneda-Gerês
Le cascate di Arado, nel parco nazionale di Peneda-Gerês, l'unico parco nazionale del Portogallo, cadono in una serie di gradini attraverso un terreno di granito dei monti settentrionali. Un punto panoramico a bordo strada e brevi sentieri raggiungono le pozze, apprezzate per il bagno selvaggio d'estate. Alimentate dalla pioggia montana, sono al massimo nei mesi umidi e un punto forte del Gerês.
3. Cascata do Tahiti / Pincães, Peneda-Gerês
La cascata di Pincães (soprannominata Tahiti per la sua pozza turchese), a Peneda-Gerês, cade attraverso il granito in una profonda pozza naturale incorniciata dalla roccia, raggiunta da un breve sentiero ripido. È uno dei luoghi di bagno selvaggio più apprezzati del parco. La pozza limpida e il contesto di granito ne fanno un favorito estivo; la cascata stessa è più forte dopo la pioggia.
4. Cascata da Frecha da Mizarela, Arouca
La Frecha da Mizarela, presso Arouca, nei monti di Freita, è spesso citata come una delle più alte cadute singole del Portogallo continentale, con circa 70 metri, che precipita oltre una scarpata di granito in una gola. Parte del geoparco di Arouca, è raggiunta da sentiero e punto panoramico. Al massimo in inverno e primavera; le vicine passerelle del Paiva aggiungono fascino all'area.
5. Cascata das 25 Fontes, Madeira
Le 25 Fontes (25 Sorgenti), a Madeira, sono un luogo celebre dove numerose sorgenti alimentano cascate in una pozza entro un anfiteatro verde, raggiunto da una camminata lungo una levada attraverso la foresta di allori (laurisilva). La camminata lungo la Levada das 25 Fontes è una delle escursioni classiche di Madeira. Alimentata dall'umidità costante dell'isola, scorre tutto l'anno.
6. Cascata dos Anjos, Madeira
La cascata di Anjos, sulla costa nord di Madeira, cade direttamente sulla strada costiera presso Ponta Delgada, dove gli automobilisti possono passare sotto l'acqua che cade — una cascata autolavaggio a bordo strada. Alimentata dagli umidi altipiani dell'isola, scorre tutto l'anno ed è più forte dopo la pioggia. Un punto di riferimento madeirense bizzarro e accessibile.
7. Cascata do Risco, Madeira
Le cascate del Risco, presso le 25 Fontes sulla stessa rete di levadas, cadono per circa 100 metri lungo una rupe muschiosa in una pozza, una delle più alte di Madeira. La camminata della Levada do Risco attraverso la laurisilva raggiunge un punto panoramico. Alimentata dall'umidità insulare tutto l'anno, è un fulcro dell'area escursionistica di Rabaçal, all'interno dell'isola.
8. Salto do Prego, Azzorre
Il Salto do Prego, presso Faial da Terra a São Miguel nelle Azzorre, cade in una pozza limpida nel profondo della foresta di allori, raggiunto da un sentiero circolare che passa un villaggio abbandonato. Apprezzato per il bagno, scorre tutto l'anno nell'umido clima azzorriano. Una delle più belle camminate foresta-e-cascata dell'arcipelago.
9. Salto do Cabrito, Azzorre
Il Salto do Cabrito, a São Miguel, cade per circa 40 metri accanto a una piccola centrale idroelettrica, raggiunto da un sentiero o una pista da Ribeira Grande. La cascata precipita in una pozza circondata dalla foresta. Alimentato dalla pioggia abbondante dell'isola e dalla vicina area geotermica di Caldeira Velha, scorre tutto l'anno.
10. Cascate della Lagoa do Fogo, Azzorre
I ruscelli che scendono dal lago craterico Lagoa do Fogo, a São Miguel, alimentano varie cascate attraverso terreno vulcanico e vegetazione rigogliosa. L'intera isola è attraversata da cascate alimentate dalla sua umidità quasi costante e da sorgenti vulcaniche. Queste cascate, spesso combinate con vasche termali, scorrono tutto l'anno e definiscono il paese escursionistico azzorriano.
Pianificare un viaggio tra le cascate del Portogallo
Il nord (Peneda-Gerês: Arado, Pincães) e il centro (Fisgas de Ermelo, Frecha da Mizarela) formano i gruppi continentali, al meglio in inverno e primavera per la portata, o d'estate per il bagno. Madeira (25 Fontes, Risco, Anjos) offre le classiche camminate di levada tutto l'anno. Le Azzorre (Salto do Prego, Salto do Cabrito) combinano cascate con laghi craterici e sorgenti termali. Le isole sono le più affidabili per una portata tutto l'anno, mentre le cascate continentali ripagano una visita nella stagione umida.
Le levadas: camminare verso le cascate a Madeira
Le cascate di Madeira si capiscono al meglio attraverso le sue levadas — una rete di stretti canali d'irrigazione, alcuni secolari, che portano l'acqua dal nord umido e dall'alto interno al sud più secco e alle fattorie a terrazze. I sentieri che le squadre di manutenzione usavano formano oggi una delle grandi reti escursionistiche del mondo, correndo dolcemente lungo le curve di livello nel profondo della foresta di laurisilva verso sorgenti e cascate come le 25 Fontes e il Risco. Camminare una levada è il modo madeirense caratteristico di raggiungere una cascata: quasi piano, ombroso e seguendo l'acqua stessa. Alcune levadas passano per gallerie (portate una torcia) e lungo cenge esposte, perciò verificate la difficoltà del percorso prima di partire.
Esplora sulla mappa
Ogni cascata citata sopra è segnata sulla mappa interattiva — filtra per pianificare un viaggio a Peneda-Gerês al nord, una vacanza di camminate in levada a Madeira, o un tour delle Azzorre tra cascate e laghi craterici.