Die 10 schönsten Wasserfälle in Indien
Indiens Wasserfälle folgen dem Monsun. Die Westghats und das Meghalaya-Plateau erhalten zu den weltweit höchsten Niederschlagsmengen auf der Erde, und zwischen Juni und Oktober verwandeln sich trockene Basaltfelsen in tosende Wasserwände. Der Nordosten — insbesondere Meghalaya — beherbergt die dramatischsten Einzelsturzfälle des Landes, während die Ghats von Karnataka, Goa und Kerala mehrstufige Kaskaden inmitten üppigen Tropenwaldes bieten. August bis September ist die beste Reisezeit: Flüsse führen volle Wassermengen, und die meisten Wanderwege sind noch begehbar. Alle zehn auf der Karte.
1. Nohkalikai Falls, Meghalaya
Mit 340 Metern ist Nohkalikai Indiens höchster freier Sturzwasserfall. Er stürzt vom Rand des Cherrapunji-Plateaus (Sohra) in den East Khasi Hills in Meghalaya hinunter in ein leuchtend türkises Becken. Cherrapunji zählt zu den regenreichsten Orten der Erde — mit rund 11.000 mm Jahresniederschlag, der sich zwischen Mai und September konzentriert. Hauptfluss Juli bis Oktober. Der Hauptaussichtspunkt liegt wenige Gehminuten vom Parkplatz entfernt, direkt an der NH-6. Die Staatshauptstadt Shillong ist rund 55 km entfernt und in etwa 90 Minuten zu erreichen — ein guter Ausgangspunkt für die Region. Der freie Sturz ohne jede Felsstufe erzeugt eine imposante Gischtwolke, die schon von der Straße aus sichtbar ist. Der Abstieg zum Becken gelingt nur auf einem informellen Pfad, der in der Trockenzeit sicherer zu begehen ist.
2. Jog Falls, Karnataka
Jog Falls am Sharavathi-Fluss im Distrikt Shivamogga ist einer der bekanntesten Wasserfälle Indiens: Vier benannte Wasserstränge — Raja, Rani, Rover und Rocket — fallen auf einer Gesamthöhe von 253 Metern nebeneinander in die Schlucht. Der Raja-Strang stürzt in einem einzigen, ungeteeilten Sprung in die Tiefe. Außerhalb des Monsuns wird der Fluss durch den Linganamakki-Stausee deutlich gedrosselt, sodass von August bis November die einzig lohnenswerte Reisezeit ist. Von Shimoga aus sind es rund 100 km auf der Straße; von der Küste bei Karwar etwa 120 km. Im Dorf Gersoppa unweit der Fälle gibt es einfache Unterkünfte. Eine Betontreppe mit rund 1.400 Stufen führt hinunter bis zur Basis — einplanen sollte man 45 Minuten je Richtung. Von unten bietet sich ein atemberaubender Blick auf alle vier tosenden Stränge gleichzeitig.
3. Dudhsagar Falls, Goa–Karnataka
Dudhsagar — „Milchmeer" — ist eine 310 Meter hohe, vierstufige Kaskade am Mandovi-Fluss an der Grenze zwischen Goa und Karnataka, inmitten des Bhagwan-Mahavir-Wildschutzgebietes. Berühmt ist der Fall vor allem dafür, dass er direkt neben dem steinernen Eisenbahnviadukt der Konkan Railway stürzt — eine der ikonischsten Aufnahmen Indiens. Erreichbar ist er per Zug ab Madgaon (Margao) oder per Jeep-Safari ab dem Ranger-Checkpoint in Mollem (13 km Offroadstrecke im Schutzgebiet). Die Jeep-Route erfordert eine Genehmigung, ist aber nur von Oktober bis Mai zugänglich, da die Strecke während des Monsuns überflutet wird. Der Monsunsshöhepunkt von Juli bis September bietet das spektakulärste weiße Rauschen, auch wenn der Fahrzeugzugang dann gesperrt ist. Nächster Flughafen: Goa International (Dabolim), rund 65 km von Mollem.
4. Athirappilly Falls, Kerala
Athirappilly ist ein 24 Meter hoher und bis zu 330 Meter breiter Wasservorhang am Chalakudy-Fluss im Distrikt Thrissur in Kerala. Diese enorme Breite brachte ihm den Beinamen „Indiens Niagara" ein. Der Fall liegt am Eingang der Vazhachal-Forstreservatsdivision und führt das ganze Jahr über Wasser, gespeist durch dauerhafte Quellen in den Anamalai-Bergen — sein schönster Anblick zeigt sich zwischen Juli und November. Ein befestigter Weg führt zum Aussichtspunkt oberhalb der Fälle; ein rauherer Pfad steigt hinunter zum Flussbett. Die nächstgelegene Stadt ist Chalakudy (30 km, etwa 45 Minuten); der internationale Flughafen Cochin (Kochi) liegt rund 55 km entfernt. Kurz flussabwärts befindet sich der Vazhachal-Wasserfall — ein kleinerer, aber hübscher Nebenfall am selben Fluss. Wochenenden sind sehr belebt; ein früher Morgenbesuch lohnt sich.
5. Kunchikal Falls, Karnataka
Kunchikal am Varahi-Fluss im Distrikt Shimoga ist mit rund 455 Metern der höchste Wasserfall Karnatakas und einer der höchsten Indiens. Dennoch zählt er zu den am wenigsten besuchten, denn der öffentliche Zugang ist eingeschränkt: Das Mani-Staudamm-Reservoir liegt unmittelbar unterhalb, und die Fälle befinden sich innerhalb der Kontrollzone der Kraftwerksanlage. Besucher sind auf einen ausgewiesenen Aussichtspunkt nahe Agumbe beschränkt — einem Ort, der wegen seiner extremen Niederschlagsmengen als „Cherrapunji des Südens" gilt. Die Fälle sind keine freie Plunge, sondern eine mehrstufige Kaskade, die durch dichten Shola-Regenwald stürzt. Bester Durchfluss von Juli bis Oktober. Agumbe verfügt über naturnahe Unterkünfte und eine Regenwald-Forschungsstation; Shimoga Stadt liegt rund 90 km entfernt. Da kein Wanderweg zur Basis führt, ist Kunchikal primär ein Aussichtserlebnis.
6. Shivanasamudra Falls, Karnataka
Der Kaveri-Fluss teilt sich um die Insel Shivanasamudra und stürzt auf beiden Seiten in die Tiefe: auf der Westseite Gaganachukki, auf der Ostseite Bharachukki — jeweils rund 90 bis 100 Meter hoch. Das Kraftwerk von Shivanasamudra aus dem Jahr 1902 war eines der ersten Wasserkraftwerke Asiens und versorgte Mysore und die Goldminen von Kolar mit Strom. Von Bengaluru aus sind es 130 km auf der Straße, etwa zwei Stunden Fahrt über Maddur und Malavalli. Bharachukki ist leichter zugänglich und bietet breite Aussichten; Gaganachukki ist mit seinem ungeteilten Sturz dramatischer. Beste Reisezeit September bis Oktober. Korbboote (Coracles) sind bei Bharachukki verfügbar; ein Bootsausflug führt zu einer kleinen Insel mit dem Ranganatha-Tempel aus dem 17. Jahrhundert.
7. Hogenakkal Falls, Tamil Nadu
Wo der Kaveri-Fluss die Grenze zwischen Tamil Nadu und Karnataka überschreitet, bricht er über ein Geflecht aus Karbonatitklotz-Felsen bei Hogenakkal — was auf Kannada in etwa „Rauchende Steine" bedeutet und auf die aufsteigende Gischtwolke anspielt. Die Fälle sind kein einzelner hoher Plunge, sondern eine breite Ansammlung von Kanälen, die sich über Hunderte von Metern Flussbett verteilen und an manchen Stellen rund 20 Meter tief fallen. Das Wahrzeichen sind die runden Korbboote aus Bambus und Teer — lokale Bootsführer manövrieren die Besucher geschickt zwischen Felsbrocken hindurch und in spritzende Gischtnischen hinein. Hogenakkal liegt 180 km von Chennai und 46 km von Dharmapuri entfernt. Bei starkem Monsun (etwa Ende Juli bis August) ist der Ort für Besucher gesperrt. Es werden separate Eintritts- und Bootsgebühren erhoben.
8. Bhagsu Falls, Himachal Pradesh
Bhagsu Falls ist eine bescheidene 20-Meter-Kaskade oberhalb des Dorfs Bhagsunag, das 2 km über McLeod Ganj und 8 km über Dharamshala in der Kangra-Schlucht liegt, im Schatten der Dhauladhar-Bergkette auf etwa 1.800 Metern Höhe. Der Weg von McLeod Ganj dauert 30 bis 45 Minuten, zunächst auf einem befestigten Pfad, dann auf felsigem Terrain, vorbei am alten Bhagsunag-Shiva-Tempel mit seinem heiligen Quellbecken. Der Wasserfall fließt am stärksten von Juli bis August, führt aber bis September noch Wasser. Am Fuß der Fälle gibt es einen kleinen Badeteich, der gerade bei Rucksacktouristen sehr beliebt ist. Entlang des Wegs und oben an den Fällen hat sich ein Angebot an Cafés und einfachen Dhabas entwickelt. Der Flughafen Dharamshala (Gaggal) ist 25 km entfernt; der Kangra-Bahnhof der Schmalspurbahn liegt 18 km von McLeod Ganj.
9. Chitrakote Falls, Chhattisgarh
Chitrakote am Indravati-Fluss nahe Jagdalpur im Distrikt Bastar (Chhattisgarh) wird oft als „Indiens Niagara" bezeichnet — wegen seiner hufeisenförmigen Gestalt, die an den nordamerikanischen Namensvetter erinnert. Mit etwa 29 Metern Höhe fällt er nicht ins Gigantische, doch im Monsun überschreitet die Breite 300 Meter — damit ist Chitrakote der breiteste Wasserfall Indiens. Der Indravati färbt sich dabei schokoladenbraun durch mitgeführten Lateritsschlamm. Beste Zeit Juli bis Oktober, wenn die Breite am größten ist; bis Februar schrumpft der Fall deutlich. Der Hauptaussichtspunkt liegt direkt am Flussufer, bequem erreichbar von Jagdalpur (38 km, rund eine Stunde Fahrt). Korbboote sind flussabwärts in ruhigeren Monaten verfügbar. Der Kanger-Valley-Nationalpark mit den Höhlensystemen von Kailash und Kotumsar liegt in der Nähe und bietet weitere Ausflugsmöglichkeiten ab Jagdalpur.
10. Talakona Falls, Andhra Pradesh
Talakona mit etwa 82 Metern ist der höchste Wasserfall Andhra Pradeshs und liegt tief im Sri-Venkateswara-Nationalpark im Distrikt Tirupati. Er stürzt von den Seshachalam-Hügeln — Teil der östlichen Ghats — in einem einzigen Sprung in ein klares Felsbecken, das für Besucher zum Baden freigegeben ist. Der 1,5 km lange Waldweg zur Basis führt durch Trockenwald mit endemischem Rotsandelholz und dauert je Richtung 30 bis 40 Minuten. Bester Durchfluss Juli bis November. Das Eingangstor liegt im Dorf Talakona, rund 50 km nördlich von Tirupati. Es gelten feste Besuchszeiten (in der Regel Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang) und Eintrittsgebühren. Der weltberühmte Tirumala-Venkateswara-Tempel in Tirupati liegt weniger als zwei Stunden entfernt — Talakona eignet sich daher hervorragend als Naturausflug für Pilger und Naturliebhaber gleichermaßen.
Wohin zuerst?
Indiens Wasserfälle erstrecken sich vom nebelumhüllten Plateaurand Meghalayas und der legendären Eisenbahnkaskade in Goa bis zur breitesten Hufeisenform Chhattisgarhs und dem pilgernahen Becken in Andhra Pradesh. Wer mehrere Fälle auf einer Reise verbinden möchte, plant am besten um das Monsunn-Fenster: Die meisten zeigen sich zwischen August und Oktober von ihrer besten Seite. Alle Standorte finden Sie auf unserer interaktiven Karte.