Les 10 plus belles cascades de Géorgie
La Géorgie réunit le Grand et le Petit Caucase, de profonds canyons calcaires et la région subtropicale humide de Samegrelo et d'Adjarie dans un petit pays, produisant des cascades d'une réelle variété. La fonte des neiges du haut Caucase nourrit de puissantes cascades printanières ; les canyons karstiques de l'ouest recèlent des vasques turquoise ; et le versant humide de la mer Noire coule luxuriant toute l'année. La plupart des chutes de montagne culminent à la fonte printanière (mai à juin). La sélection parcourt le pays. Les dix sont sur la carte.
1. Cascade de Kintchkha, Iméréthie
Les chutes de Kintchkha, près de Koutaïssi en Iméréthie, tombent en deux paliers principaux totalisant environ 70 mètres dans un canyon boisé, parmi les plus hautes de Géorgie. Une plateforme surplombe la gorge. Nourries par des ruisseaux karstiques et la fonte des neiges, elles sont les plus fortes au printemps ; non loin se trouve la passerelle du canyon d'Okatse, ce qui en fait une excursion combinée prisée depuis Koutaïssi.
2. Cascades du canyon de Martvili, Samegrelo
Le canyon de Martvili (Gatchedili), en Samegrelo, est une gorge calcaire où la rivière Abacha tombe par-dessus de petites chutes dans des vasques d'un turquoise vif, navigable en barque entre des parois vertes. Jadis lieu de baignade de la noblesse Dadiani, c'est aujourd'hui l'une des attractions naturelles les plus prisées de Géorgie. Nourri par l'eau karstique, il coule toute l'année ; la couleur est la plus vive par temps clair.
3. Cascade d'Okatse, Iméréthie
Les chutes d'Okatse, près de Koutaïssi, tombent à travers un canyon célèbre pour sa passerelle de bord de falaise, un chemin métallique boulonné à la paroi de la gorge, haut au-dessus de la rivière. Les chutes et la vertigineuse marche du canyon forment ensemble l'une des sorties emblématiques de l'ouest de la Géorgie. Nourries par le karst et la fonte des neiges, les chutes sont les plus fortes au printemps.
4. Cascade de Mirveti, Adjarie
Les chutes de Mirveti, près de Batoumi en Adjarie subtropicale, tombent d'environ 12 mètres dans une vasque en pleine forêt verte, à côté d'un vieux pont de pierre en arc de l'époque de la reine Tamar. Atteinte par une courte marche, elle combine cascade, architecture historique et végétation luxuriante. Nourrie par les collines humides d'Adjarie, elle coule toute l'année, au plus plein après la pluie.
5. Cascade de Makhuntseti, Adjarie
Les chutes de Makhuntseti, près de Batoumi, tombent d'environ 20 mètres en Adjarie subtropicale, à côté d'un autre pont médiéval en arc de l'époque de Tamar sur la rivière Adjaristsqali. Aisément accessible depuis Batoumi, c'est une excursion d'un jour prisée combinant cascade, pont et dégustation de vin local. Nourrie par les montagnes côtières humides, elle coule toute l'année.
6. Chutes de la région de Kazbegi (Gveleti), Mtskheta-Mtianeti
Les chutes de Gveleti, près de Stepantsminda (Kazbegi) dans le haut Caucase, tombent à travers une gorge rocheuse sous les hauts sommets près de la frontière russe. Un sentier court mais rude y mène. Nourries par la fonte des neiges des hautes montagnes autour du mont Kazbek, elles sont les plus fortes à la fonte de la fin du printemps et de l'été ; un bel ajout à un voyage à Kazbegi.
7. Cascade de Shdugra, Svanétie
Les chutes de Shdugra, en haute Svanétie près de Mestia, tombent longuement le long d'une falaise nourrie par l'eau de fonte glaciaire du haut Caucase, atteintes par une randonnée en remontant la vallée de Mazeri vers le glacier d'Ushba. Le cadre reculé de haute montagne, sous quelques-uns des sommets les plus spectaculaires du Caucase, en fait une récompense pour les randonneurs. Au plus fort à la fonte estivale.
8. Secteur de Tobavarchkhili, Samegrelo
Les hauts lacs et falaises du secteur de Tobavarchkhili (Lac d'Argent), en haute Samegrelo, nourrissent des cascades à travers un terrain reculé du Caucase, atteint seulement par un trek de plusieurs jours. Ces chutes, nourries par la fonte des neiges et des lacs de haute montagne, coulent l'été et récompensent les randonneurs sérieux par certains des paysages les plus sauvages de l'ouest de la Géorgie.
9. Chutes de la région de Borjomi, Petit Caucase
Dans le Petit Caucase du sud de la Géorgie, près de Borjomi et Bakuriani, des ruisseaux issus de hauteurs boisées nourrissent des cascades à travers le parc national de Borjomi-Kharagauli. Ces chutes, parmi sources minérales et pessières, s'atteignent par sentier et coulent au plus fort à la fonte printanière ; elles se marient à la ville thermale de Borjomi.
10. Cascade de Ninoskhevi, Kakhétie
Les chutes de Ninoskhevi, dans la région de Kakhétie, sur les versants sud du Grand Caucase près de la réserve de Lagodekhi, tombent à travers une forêt dense sur un long sentier vers la nature protégée. Nourries par la fonte des neiges et la pluie dans l'aire protégée de Lagodekhi, elles coulent au plus fort au printemps ; un point fort pour les randonneurs dans le pays viticole de Géorgie.
Préparer un voyage cascades en Géorgie
L'Iméréthie et la Samegrelo autour de Koutaïssi (Kintchkha, Martvili, Okatse) forment le groupe le plus dense et le plus accessible, aisément combiné en un ou deux jours. L'Adjarie près de Batoumi (Mirveti, Makhuntseti) marie cascades et côte subtropicale de la mer Noire. Le haut Caucase (Gveleti à Kazbegi, Shdugra en Svanétie) relève des voyages de trek en montagne et culmine à la fonte estivale. Le printemps (mai à juin) est généralement la saison la plus forte pour les chutes nourries par la fonte.
Cascades et les ponts de la reine Tamar
Un trait charmant des cascades d'Adjarie est leur association avec des ponts de pierre médiévaux en arc, beaucoup attribués à l'ère de la reine Tamar (fin du XIIe au début du XIIIe siècle), l'âge d'or de la Géorgie. À Mirveti et Makhuntseti, une seule gracieuse arche de pierre franchit la rivière juste à côté des chutes, bâtie sans mortier et toujours debout après huit siècles. Ces ponts faisaient partie d'un réseau reliant les communautés de montagne, et leur survie au bord des chutes crée un paysage où la beauté naturelle et l'ingénierie médiévale se rencontrent. Pour les voyageurs, ils ajoutent à la visite d'une cascade une couche d'histoire que peu d'autres pays peuvent égaler.
Explorer sur la carte
Chaque cascade ci-dessus figure sur la carte interactive — filtrez pour préparer un voyage depuis Koutaïssi vers les canyons d'Iméréthie, une sortie sur la côte d'Adjarie, ou un trek de haut Caucase en Svanétie et à Kazbegi.