Les 10 plus belles cascades de Suède
La Suède n'est pas célèbre pour ses cascades comme la Norvège ou l'Islande, et pourtant sa longue échine montagneuse le long de la frontière norvégienne, son intérieur boisé et son nord arctique recèlent des chutes de vrai caractère. La plupart sont nourries par la fonte des neiges et coulent le plus fort à la fin du printemps et au début de l'été, avant de se calmer. Les chutes du nord se trouvent dans une vaste nature peu peuplée ; celles du sud sont plus douces et plus faciles d'accès. Les dix sont sur la carte.
1. Tännforsen, Jämtland
Le Tännforsen, sur l'Indalsälven près d'Åre, est la plus grande cascade de Suède par le débit, une large cascade tombant de 38 mètres en plusieurs paliers, avec un débit moyen d'environ 100 mètres cubes par seconde. Elle est la plus puissante lors de la crue de printemps en mai et juin. Un centre d'accueil et de courts sentiers offrent des points de vue ; l'hiver, elle forme d'immenses formations de glace.
2. Njupeskär, Dalarna
Le Njupeskär, dans le parc national de Fulufjället, est la plus haute cascade de Suède, avec une chute totale de 93 mètres dont une chute libre d'environ 70 mètres. Nourrie par la neige du plateau du Fulufjället, elle est la plus forte au début de l'été et peut geler en pilier de glace l'hiver, attirant les grimpeurs. Une boucle balisée de 4 kilomètres depuis l'entrée du parc y mène.
3. Ristafallet, Jämtland
Le Ristafallet, sur l'Indalsälven à l'ouest d'Östersund, est une chute large et photogénique tombant d'environ 14 mètres sur un large front. Elle figure dans le film Les Émigrants. Une réserve naturelle avec des sentiers faciles et une plateforme d'observation l'entoure. Fort débit printanier ; accessible toute l'année et superbe encadrée par les bouleaux d'automne.
4. Hällingsåfallet, Jämtland
Le Hällingsåfallet plonge de 43 mètres dans la tête de l'un des plus longs canyons d'Europe, une gorge de 800 mètres taillée dans le socle rocheux. Le contraste entre la chute unique et la longue ravine en contrebas la rend saisissante. Elle se trouve dans une partie reculée du nord du Jämtland ; un court sentier mène à des points de vue sur les deux rebords.
5. Stora Sjöfallet, Laponie
Le Stora Sjöfallet (Stuor Muorkke), dans le parc national du même nom, fut jadis l'une des plus grandioses chutes de Suède, jusqu'à ce qu'une grande part de son débit soit détournée pour l'hydroélectricité au début du XXe siècle. Même régulée, elle reste un spectacle puissant dans le paysage montagnard arctique. Le parc fait partie du site du patrimoine mondial de Laponia.
6. Helvetesfallet, Dalarna
Le Helvetesfallet, près d'Orsa, est une cascade féroce où la rivière Ämån se force à travers une étroite gorge rocheuse ; le nom signifie Chute de l'Enfer pour son tumulte violent. Elle est la plus spectaculaire en hautes eaux au printemps. Une passerelle franchit la gorge, et des sentiers forestiers la relient au secteur environnant de Grönklitt.
7. Storforsen, Norrbotten
Le Storforsen, sur la rivière Pite, n'est pas une chute unique mais le plus grand rapide non régulé d'Europe, descendant de 82 mètres sur 5 kilomètres avec un débit de pointe pouvant dépasser 800 mètres cubes par seconde. La pure puissance bouillonnante est l'attrait. Une réserve naturelle avec des passerelles laisse les visiteurs s'approcher de l'eau blanche ; au plus fort à la fonte printanière.
8. Silverfallet, Västergötland
Le Silverfallet, à Karlsfors dans le Västergötland, est une chute du sud plus douce, où un ruisseau tombe par-dessus une corniche boisée en plusieurs fils argentés, au sein d'une réserve naturelle avec d'anciennes ruines de moulin. Sa hauteur est modeste, mais c'est un joli site accessible près de Skövde, parfait pour une promenade en famille en toute saison.
9. Cascades de Garphyttan, Närke
Dans le parc national de Garphyttan, à l'ouest d'Örebro, de petits ruisseaux dévalent les pentes du Kilsbergen à travers pâturages anciens et forêt. Ce sont de modestes chutes, mais le mélange de prairie, de ravine et de bois fait des cascades un élément gratifiant d'un itinéraire de marche plutôt qu'une destination en soi.
10. Pärlälvsfallet, Norrbotten
Le Pärlälvsfallet, dans la vallée de la Pärlälven en Norrbotten, est une cascade arctique reculée dans un réseau fluvial protégé, accessible seulement par une longue approche à travers la nature sauvage. Elle récompense les randonneurs aguerris d'une chute puissante en cadre intact, nourrie par la fonte des neiges et la plus forte en juin et juillet.
Préparer un voyage cascades en Suède
Le Jämtland, autour d'Åre et d'Östersund, est la base la plus gratifiante, avec Tännforsen, Ristafallet et Hällingsåfallet à portée. L'extrême nord (Storforsen, Stora Sjöfallet, Pärlälvsfallet) exige de longs trajets et se visite au mieux dans la brève fenêtre estivale de juin à août. La fonte printanière (mai à juin) est le pic de débit dans tout le pays ; à la fin de l'été, bien des chutes faiblissent nettement. L'hiver transforme les chutes les plus hautes en formations de glace.
Des chutes façonnées par l'hydroélectricité
Le rapport de la Suède à ses cascades est lié à l'hydroélectricité. Le pays produit une large part de son électricité à partir de l'eau, et bien des chutes jadis puissantes — dont le Stora Sjöfallet — ont été captées ou détournées au XXe siècle. Cela rend les survivantes non régulées, comme le Storforsen et le Tännforsen, d'autant plus précieuses. Avant une visite, il vaut la peine de savoir si une chute est naturelle ou régulée, car le débit lâché sur certaines rivières régulées suit un calendrier plutôt que la saison.
De la lecture au projet
Chaque cascade ci-dessus figure sur la carte interactive — filtrez pour bâtir une boucle dans le Jämtland autour d'Åre ou préparer une plus longue expédition dans le nord arctique vers le Storforsen et les chutes de Laponia.