Le 10 cascate più belle di Hong Kong
La fama di Hong Kong si basa sul suo skyline e sul porto, ma oltre tre quarti del suo territorio sono rurali, gran parte protetta come country park, e le sue colline granitiche catturano una stagione delle piogge abbastanza intensa da alimentare una rete di cascate davvero fitta. Gli escursionisti locali ne hanno nominate e mappate decine, molte con nomi inglesi e cantonesi affiancati sui cartelli dei sentieri, concentrate soprattutto attorno al Tai Mo Shan, la vetta più alta di Hong Kong, e alle colline orientali dei New Territories. La stagione delle piogge, all'incirca da maggio a settembre, porta la portata maggiore; nel resto dell'anno molte cascate si riducono a un filo d'acqua o si prosciugano tra un temporale e l'altro. Tutte e dieci quelle elencate sotto compaiono sulla mappa.
1. La cascata di Bride's Pool (新娘潭瀑布)
Nel Plover Cove Country Park, nel nord-est dei New Territories, Bride's Pool è una delle combinazioni cascata-bacino più conosciute di Hong Kong, raggiungibile con un facile sentiero pavimentato che ne fa uno dei luoghi più visitati del parco, specialmente nei fine settimana. Il nome deriva da una leggenda locale su una sposa trascinata via in questo punto; oggi è semplicemente una gita familiare popolare, con un'area picnic nelle vicinanze.
2. La cascata di Pok Fu Lam (瀑布灣瀑布)
Sulla costa meridionale dell'isola di Hong Kong, a Waterfall Bay, un corso d'acqua precipita direttamente verso il mare in un luogo notato dai primi visitatori europei, compreso un riferimento nella missione di Lord Macartney del 1793, il che la rende una delle cascate documentate più a lungo nella regione. Lo sviluppo urbano ha cambiato la costa circostante, ma la cascata e il suo piccolo parco restano un angolo tranquillo della città.
3. La catena di Ng Tung Chai: cascata principale, media e inferiore (主瀑, 中瀑, 井底瀑)
Sui versanti settentrionali del Tai Mo Shan sopra Lam Tsuen, le cascate di Ng Tung Chai formano una catena di diverse cadute con nome — tra cui una cascata principale, una media e una inferiore — immerse in una foresta antica e raggiungibili con un sentiero ad anello che passa davanti a templi e ruscelli forestali. È ampiamente considerata una delle migliori escursioni tra cascate di Hong Kong, e la rete di sentieri permette di collegare più cascate in una sola uscita.
4. Lugard Falls (盧吉飛瀑)
Sul Lung Fu Shan sopra Pok Fu Lam e l'Università di Hong Kong, le Lugard Falls precipitano nella foresta vicino alla storica Lugard Road, una facile camminata dalla città che le rende tra le cascate più accessibili per chi risiede sull'isola di Hong Kong piuttosto che nei New Territories.
5. La cascata di Stone Dragon (石龍飛瀑)
Anch'essa sui pendii vicino a Lung Fu Shan e al Pok Fu Lam Country Park, la cascata di Stone Dragon si trova nella stessa rete compatta di ruscelli e sentieri sopra il lato occidentale dell'isola di Hong Kong, una breve deviazione dai sentieri che portano a Lugard Falls.
6. La cascata del Tai Mo Shan (大帽山瀑布)
Sui fianchi dello stesso Tai Mo Shan, a 957 metri la vetta più alta di Hong Kong, una cascata precipita attraverso la vegetazione da foresta di nubi che si aggrappa ai versanti superiori, alimentata da ruscelli che raccolgono la quota sproporzionata di pioggia della montagna. La cima del Tai Mo Shan è spesso avvolta nella nebbia e riceve notevolmente più pioggia rispetto alle zone più basse del territorio.
7. La cascata di Pak Shui Wun (白水碗瀑布)
Vicino a Sai Kung, nell'est dei New Territories, Pak Shui Wun — "ciotola d'acqua bianca" — indica una cascata che precipita in un bacino arrotondato, parte della rete di ruscelli che drena le colline granitiche della penisola di Sai Kung, un'area nota anche per la sua costa e i suoi country park.
8. La cascata di Tai Tam Mound (潭崗飛瀑)
Nel Tai Tam Country Park sull'isola di Hong Kong, vicino ai serbatoi storici che un tempo rifornivano d'acqua la città, questa cascata si trova in un paesaggio plasmato tanto dall'ingegneria del diciannovesimo e ventesimo secolo quanto dalla natura — diversi serbatoi di Hong Kong e le relative strutture in pietra sono monumenti tutelati.
9. La cascata di Wong Lung (黃龍瀑) e le cascate Yau Lung / Joh Lung (右龍瀑 / 左龍瀑)
Nelle colline vicino a Route Twisk, sull'approccio occidentale al Tai Mo Shan, un gruppo di cascate con nome — tra cui Wong Lung ("drago giallo") e la coppia Yau Lung e Joh Lung — precipita in una valle i cui nomi a tema drago riflettono uno schema più ampio nella cultura escursionistica del territorio, dove formazioni rocciose e d'acqua particolari ricevono spesso nomi cantonesi descrittivi o mitologici.
10. Le cascate della Gola del Ruggito della Tigre (虎嘯峽)
Vicino a Route Twisk e al Tai Mo Shan Country Park, un gruppo di tre cascate con nome nella Gola del Ruggito della Tigre forma una breve catena lungo un ruscello apprezzato dagli escursionisti più avventurosi, disposti ad arrampicarsi lungo le sue rive — parte della stessa fitta rete di sentieri e corsi d'acqua che rende la zona del Tai Mo Shan la regione più ricca di cascate di Hong Kong.
Arrivarci senza auto
La rete di trasporto pubblico di Hong Kong si avvicina in modo notevole alla maggior parte di queste cascate — autobus e minibus servono i punti di partenza dei sentieri vicino a Tai Mo Shan, Sai Kung e Plover Cove, e la MTR e i traghetti coprono gran parte del resto del percorso. Questo è parte di ciò che rende Hong Kong insolita tra le destinazioni di cascate: un visitatore può lasciare un hotel a Central e trovarsi davanti a una cascata nella foresta entro un'ora o due, usando solo i mezzi pubblici.
Stagione delle piogge, tifoni e sicurezza
Le cascate di Hong Kong raggiungono la portata massima durante la stagione delle piogge da maggio a settembre, quando il monsone di sud-ovest e i tifoni occasionali portano piogge intense sulle colline. È anche il periodo in cui i sentieri sono più pericolosi: il livello dei ruscelli può salire molto rapidamente durante un temporale, le rocce diventano scivolose, ed è sempre bene controllare gli avvisi di nubifragio e tifone dell'Osservatorio di Hong Kong prima di partire. Fuori dalla stagione delle piogge, molte cascate si riducono a una portata modesta, il che favorisce la fotografia e rende più facile arrampicarsi, ma significa che chi cerca la piena portata dovrebbe pianificare la visita dopo piogge intense.
Esplora sulla mappa
Tutte e dieci le cascate di Hong Kong elencate sopra sono segnate sulla mappa interattiva, insieme a decine d'altre registrate nei country park del territorio — usala per pianificare una giornata tra le cascate del Tai Mo Shan, un'escursione costiera a Sai Kung, o una breve fuga sull'isola di Hong Kong verso Pok Fu Lam e Lung Fu Shan.