Le cascate più larghe del mondo, in classifica
L'altezza fa i titoli, ma la larghezza crea alcune delle cascate più travolgenti della Terra — vaste cortine d'acqua che si distendono su un fiume per centinaia o persino migliaia di metri. Le cascate più larghe sono di solito basse e ampie, dove un grande fiume si distende su un'ampia barriera di roccia anziché precipitare da una rupe. Comprendono alcune delle cateratte più celebri del mondo. Ogni cascata qui nominata è segnata sulla mappa.
Cosa rende larga una cascata
La larghezza dipende dal fiume che si distende su un ampio labbro di roccia resistente. Le cascate più larghe si formano dove un grande fiume incontra una barriera ampia e bassa — un bordo di basalto, una mensola calcarea, una faglia — e si riversa sull'intera larghezza in una volta, spesso in molti canali separati da isole. A differenza delle cascate alte, che richiedono terreno ripido e piccoli bacini, le cascate larghe richiedono grandi fiumi e geologia ampia, sicché sono più basse ma assai più massicce per volume.
1. Cascate di Khone Phapheng, Laos — circa 10.800 m di larghezza
Sul Mekong, nel Laos meridionale, le cascate di Khone Phapheng si distendono su un labirinto intrecciato di canali e isole di circa 10 chilometri di larghezza — la cascata più larga del mondo secondo alcune misure. Non sono alte, ma la pura ampiezza del Mekong che si frange in innumerevoli rapide e cascate le rende immense, e bloccano notoriamente la navigazione sul fiume.
2. Pará / Salto Pará, Venezuela — circa 5.600 m
Il Salto Pará sul fiume Caura, in Venezuela, è una delle cascate più larghe del mondo, dove il fiume si divide attorno a una grande isola e si riversa su un'ampia barriera di roccia in due grandi cortine. Remoto e di rado visitato, è tra le cascate più voluminose e larghe della Terra.
3. Cascate Victoria, Zambia e Zimbabwe — circa 1.700 m
Le cascate Victoria (Mosi-oa-Tunya, il fumo che tuona) sullo Zambesi sono circa 1.700 metri larghe e oltre 100 metri alte, il che ne fa la più grande lama d'acqua cadente del mondo per l'unione di larghezza e altezza. L'intero fiume precipita in una stretta gola di basalto, sollevando una nube di spruzzi visibile a chilometri. Molto stagionali, sono al loro più pieno dopo le piogge, verso marzo-maggio.
4. Cascate di Iguazú, Argentina e Brasile — circa 2.700 m
Iguazú, al confine Argentina–Brasile, si distende in un vasto ferro di cavallo di circa 275 cascate individuali su quasi 2,7 chilometri, immersa nella foresta subtropicale. La Gola del Diavolo (Garganta del Diablo) ne è la sezione più potente. Il numero stesso di cascate separate, divise da isole boscose, fa di Iguazú uno dei sistemi di cascate più travolgenti che esistano.
5. Altre ampie cateratte
Diverse altre cascate figurano tra le più larghe, tra cui le Kongou e altre cascate dell'Africa centrale, le ampie cateratte del Paraná e di altri grandi fiumi, e ampie cascate stagionali dell'Asia meridionale. Molte delle cascate più larghe del mondo sono su grandi fiumi tropicali, dove enormi volumi d'acqua incontrano ampie barriere basse e si distendono in cortine e canali intrecciati.
Larghezza, volume e spettacolo
Le cascate più larghe sono spesso anche le più voluminose, perché un grande fiume che si distende su un ampio labbro muove enormi quantità d'acqua. Per questo Victoria e Iguazú appaiono così travolgenti — è l'unione di ampiezza, volume e degli spruzzi e del suono di un intero fiume che cade in una volta. Una cascata larga offre uno spettacolo panoramico ben diverso dal dramma focalizzato di un singolo alto salto.
Esplora sulla mappa
Le cascate più larghe del mondo sono segnate sulla nostra mappa interattiva — filtra per confrontare larghezze e volumi, pianificare un viaggio a Victoria, Iguazú o sul Mekong, o seguire i grandi fiumi le cui ampie cateratte formano le cortine d'acqua più massicce della Terra.