Världens bredaste vattenfall, rangordnade
Höjden tar rubrikerna, men bredden skapar några av de mest överväldigande vattenfallen på jorden — väldiga vattenridåer som sträcker sig över en flod över hundratals eller till och med tusentals meter. De bredaste fallen är vanligen låga och breda, där en stor flod breder ut sig över en vid bergbarriär snarare än störtar från en klippa. De omfattar några av de mest berömda katarakterna i världen. Varje fall som nämns här finns utmärkt på kartan.
Vad som gör ett vattenfall brett
Bredden beror på att floden breder ut sig över en vid läpp av motståndskraftigt berg. De bredaste fallen bildas där en stor flod möter en bred, låg barriär — en basaltkant, en kalkstenshylla, en förkastning — och vräker sig över hela bredden på en gång, ofta i många kanaler åtskilda av öar. Till skillnad från höga fall, som behöver brant terräng och små avrinningsområden, behöver breda fall stora floder och vid geologi, så de tenderar att vara lägre men långt mer massiva i volym.
1. Khone Phapheng-fallen, Laos — omkring 10 800 m breda
På Mekong i södra Laos breder Khone Phapheng-fallen ut sig över en flätad labyrint av kanaler och öar ungefär 10 kilometer bred — det bredaste vattenfallet i världen enligt vissa mätningar. De är inte höga, men Mekongs rena vidd som bryts i otaliga forsar och kaskader gör dem oerhörda, och de blockerar berömt sjöfarten på floden.
2. Pará / Salto Pará, Venezuela — omkring 5 600 m
Salto Pará på floden Caura i Venezuela är ett av världens bredaste fall, där floden delar sig kring en stor ö och vräker sig över en bred bergbarriär i två stora ridåer. Avlägset och sällan besökt hör det till de mest vattenrika och breda fallen på jorden.
3. Victoriafallen, Zambia och Zimbabwe — omkring 1 700 m
Victoriafallen (Mosi-oa-Tunya, röken som dånar) på Zambezi är omkring 1 700 meter breda och över 100 meter höga, vilket gör dem till den största lama av fallande vatten i världen genom kombinationen av bredd och höjd. Hela floden störtar ner i en smal basaltravin och kastar upp ett stänkmoln synligt på kilometers avstånd. Mycket säsongsbetonade är de som fullast efter regnen, kring mars till maj.
4. Iguazúfallen, Argentina och Brasilien — omkring 2 700 m
Iguazú vid gränsen Argentina–Brasilien breder ut sig i en väldig hästsko av omkring 275 enskilda fall över nästan 2,7 kilometer, beläget i subtropisk regnskog. Djävulsstrupen (Garganta del Diablo) är det mäktigaste avsnittet. Själva antalet åtskilda kaskader, delade av skogklädda öar, gör Iguazú till ett av de mest överväldigande vattenfallssystemen som finns.
5. Andra breda katarakter
Flera andra fall hör till de bredaste, däribland Kongou och andra centralafrikanska fall, Paranás och andra stora floders vida katarakter, och breda säsongsfall i Sydasien. Många av världens bredaste fall ligger på stora tropiska floder, där väldiga vattenmängder möter breda, låga barriärer och breder ut sig i ridåer och flätade kanaler.
Bredd, volym och skådespel
De bredaste fallen är ofta också de mest vattenrika, eftersom en stor flod som breder ut sig över en vid läpp flyttar enorma mängder vatten. Det är därför Victoria och Iguazú känns så överväldigande — det är kombinationen av bredd, volym och stänket och ljudet av en hel flod som faller på en gång. Ett brett fall bjuder på ett panoramaskådespel ganska olikt det fokuserade dramat hos ett enda högt språng.
Utforska på kartan
Världens bredaste vattenfall finns utmärkta på vår interaktiva karta — filtrera för att jämföra bredder och volymer, planera en resa till Victoria, Iguazú eller Mekong, eller följa de stora floder vars breda katarakter bildar de mest massiva vattenridåerna på jorden.