De 10 vackraste vattenfallen i Österrike
Österrike är alpint in i märgen, och dess vattenfall speglar det. Glaciärmatade forsar störtar från höga nischer, smältvattensfloder skär klyftor genom kalksten, och smältvattnet sväller dramatiskt under de varma månaderna. Landet rymmer ett av Europas högsta vattenfall och en rad spektakulära alpina klyftor genomvävda av spänger. De flesta fallen kulminerar med sommarsmältningen från juni till augusti. Urvalet spänner över Salzburg, Tyrolen, Kärnten och Steiermark. Alla tio finns på kartan.
1. Krimmlfallen, Salzburg
Krimmlfallen (Krimmler Wasserfälle) i nationalparken Hohe Tauern är Österrikes högsta och hör till Europas högsta: de störtar sammanlagt 380 meter i tre huvudsteg på Krimmler Ache. De tre stegen mäter ungefär 140, 100 och 140 meter och kaskaderar genom tät granskog på sydsidan av Salzach-dalen. En vällagd stig — Wasserfallweg — klättrar längs hela höjden med talrika utsiktsplattformar och vinner cirka 400 höjdmeter på 4,5 kilometer, vilket tar ungefär två till två och en halv timme uppåt. Glaciärmatade från Krimmler Kees vid dalens topp kulminerar de i juni och juli med väldigt stänk som dränker besökare på de närmaste plattformarna även vid torrt väder. Närmaste by är Krimml, ungefär 45 minuter från Mittersill och runt två timmar från Salzburg stad. Inträde till nationalparksleden är avgiftsbelagt. Fallen kan kombineras med en fortsatt vandring till Krimmler Tauern-passet eller Krimmler Achental för en heldagsutflykt.
2. Gollingfallet, Salzburg
Gollingfallet (Gollinger Wasserfall) nära marknadsorten Golling an der Salzach, ungefär 30 kilometer söder om Salzburg, störtar omkring 76 meter i två huvudsteg. Det övre steget är det mest dramatiska: det träder ut ur en grottliknande spricka i det överhängande kalkberget Hagengebirge och hoppar ner i ett skuggigt bassäng. En kort promenad på 20–30 minuter genom bok- och granskog med träbroar över klyfttorrentens bäck når båda nivåerna. Matat av Schwarzbach rinner det året runt och är kraftigast på våren och försommaren när snösmältning tillskjuter extra vatten till källan; det nedre fallet breder ut sig brett över mossbeklädda avsatser och är ett omtyckt motiv för långtidsexponering. En liten inträdesavgift tas ut vid parkeringen. På vintern kan den övre delen frysa till spektakulära isformationer, men tillgängligheten är då begränsad.
3. Stuibenfall, Tyrolen
Stuibenfall nära Umhausen i Ötztal är Tyrolens största vattenfall och störtar omkring 159 meter på Horlachbach, ett biflöde till Ötz. Det faller som ett kraftfullt plungfall som vidgas under nedstörtningen och täcker omgivande berg med ständigt fuktig mossa. En stig med cirka 700 trappsteg, två hängbroar och ett via ferrata-avsnitt (svårighetsgrad A/B) klättrar direkt genom stänkzonen till plattformar som är genuint blöta även i lugnt väder. Stigen vinner ungefär 200 höjdmeter och tar 45 minuter till en timme åt varje håll. Umhausen är tillgängligt via B186 i Ötztal från Haiming i Inndalen, ett motorvägsavfart nära Innsbruck. Matat av glaciär och snösmältning från Weißkamm är det kraftigast på försommaren, typiskt maj till juli. Umhausen har boende och de lägre dalarna har regelbundna bussar till Innsbruck.
4. Liechtensteinklamm, Salzburg
Liechtensteinklamm nära St. Johann im Pongau är en av de djupaste och trängsta tillgängliga klyftorna i alperna, där Großarler Ache rusar genom en spricka upp till 300 meter djup och ställvis bara några meter bred. Spänger förankrade i lodrätt berg, broar och tunnlar genom väggarna följer forsen på ungefär en kilometer fram till ett vattenfall vid klyfthuvudet. Atmosfären inuti är dramatiskt mörk och sval även i sommarvärme; mossa täcker varje yta och vattnets dån är ständigt närvarande. Klyftan är öppen maj till oktober och stänger på vintern på grund av is och risk för högt flöde. St. Johann im Pongau ligger ungefär 60 kilometer söder om Salzburg längs A10. Inträdet täcker klyftkostnader. Ett fullständigt besök tur och retur tar 1,5 till 2 timmar. Den är mest dramatisk under högsommarssmältningen i juni och juli när Großarler Ache är på full volym.
5. Gasteinfallet, Salzburg
Gasteinfallet (Gasteiner Wasserfall) störtar rakt genom kurorten Bad Gastein i tre steg på sammanlagt omkring 340 meter — en ovanlig syn av ett stort alpint vattenfall inramat av Belle Époque-hotell. Matat av Gasteiner Ache, som dränerar den övre Gasteindalen från sluttningarna av Hohe Tauern, rinner det året runt och är upplyst på natten, vilket ger staden ett teatralt skimmer efter solnedgången. Mellansteget passerar direkt under stadens vägbro, och det lägsta steget störtar ner i en bergkanal synlig från hotellets strandpromenader. Bad Gastein är ungefär 90 kilometer söder om Salzburg, nåbart med Tauernbanan samt med bil genom Gasteindalen. Fallet kan ses gratis från talrika utsiktspunkter i stan. På sommaren erbjuder omkringliggande Hohe Tauern- toppar dagsvandringar till glaciärsjöar och bergstugor, vilket gör Bad Gastein till en praktisk bas för flera dagar.
6. Schleierfall, Tyrolen
Schleierfall i Kaisertal nära Kufstein är ett fint slöjfall som störtar över en överhängande kalkstensvägg, omtyckt av klättrare som bestiger den torra klippan bredvid. Wilder Kaiser-massivet runt Kufstein är ett av Österrikes ledande kalkstensklättringsområden, och Schleierfallsväggen är själv genomdragen av leder. Vattnet sprids till fint stänk — namnet betyder slöjfall — som driftar horisontellt i vinden och håller omgivande väggar konstant fuktiga. Bäst på våren efter snösmältning och efter kraftigt regn; torra somrar kan flödet minska märkbart mot senhösten. Kufstein är ungefär 20 kilometer öster om Innsbruck direkt på Inndals-järnvägslinjen och A12, vilket gör detta till ett av de lättast nåbara fallen i Tyrolen. Kaisertal ovanför staden nås med en kortare biltur eller en längre promenad. Den omgivande Wilder Kaiser-kulissen med sina enorma kalkstenväggar hör till Tyrolens vackraste.
7. Dr.-Vogelgesang-Klamm, Övre Österrike
Dr.-Vogelgesang-Klamm nära Spital am Pyhrn i Pyhrn-Priel-regionen i Övre Österrike är provinsens längsta tillgängliga klyfta, där Teichlbach sjunker genom en trång bergsspricka via en rad kaskader och gölar. Spänger, stegar och broar tar sig upp ungefär 300 höjdmeter på runt två kilometer klyfta. Sprickan är särskilt trång i sin övre del, där bäcken skär genom Dachstein- kalkstenen och formar polerade väggar randade med mineralfärger. Spital am Pyhrn ligger på B138 (Pyhrn-passvägen) mellan Linz och Graz, ungefär 40 kilometer söder om Kirchdorf an der Krems. Bäst under sen vår och sommar; klyftan kan stängas på vintern på grund av is. Det omgivande Kalkalpen nationalparken erbjuder vandringsleder och är ett av Övre Österrikes lugnare bergsområden, långt från det välbesökta Salzkammergut.
8. Fallbach, Kärnten
Fallbach i Maltatal — Fallens dal i Kärnten — är ett av Österrikes högsta enskilda fall och störtar omkring 200 meter fritt fall över en vägg. Maltatal, sydöst om Gmünd i Kärnten, rymmer dussintals vattenfall längs sin sträckning, matade av glaciärerna i Ankogelgruppen inom Hohe Tauern. Fallbach är det mest slående av dalens många fall, synligt från dalvägen (Maltataler Straße) utan någon vandring, men en kort stig till en utsiktsplattform ger en mycket mer närgången upplevelse. Maltatals fördämningsjön vid daltoppen är också ett vackert mål, nåbart via en smal tulltväg eller en gondolbana. Starkast flöde är sommarsmältningen juni till augusti när glaciärkällorna ovanför 2 500 meter aktivt bidrar. Gmünd är tillgängligt via B99 från Spittal an der Drau, som självt ligger vid Tauernmotorvägsaxeln.
9. Riesachfälle, Steiermark
Riesachfälle i Untertal nära Schladming störtar i steg på sammanlagt omkring 140 meter nedanför sjön Riesachsee. Untertal är en trång sidodal till Ennssdalen vid Schladming och löper söderut in i Schladminger Tauern. En stig — ungefär två timmar åt vardera håll från dalbottnen — klättrar med en hängbro som korsar klyftan halvvägs, och fallen är det viktigaste spektaklet på vägen upp mot Riesachsee, en höghöjdssjö på ungefär 1 338 meters höjd. Matade av snö från omgivande åsar och av sjöns avlopp kulminerar Riesachfälle på försommaren när vintersnöfälten fortfarande lämnar ifrån sig smältvatten. Schladming är en välkänd ski- och vandringsorort i Enndalen, ungefär 90 kilometer öster om Salzburg längs A10/S36. På sommaren är området inriktat på vandring och mountainbike; Dachsteinglaciären är lättillgänglig norrut. Boende finns i gott om i Schladming.
10. Umbalfälle, Östtyrolen
Umbalfälle i Virgental i Östtyrolen, inom Hohe Tauern, är en rad kaskader på Isel — en av Österrikes sista fritt flytande glaciärfloder, odämd längs hela sin sträckning från Venedigermassivets topp till Drau. Fallen uppstår där Isel accelererar över en serie bergsteg innan den vidgar sig i Virgental- bottnen. En naturstig (Wasserschaupfad) följer fallen med förklarande utsiktspunkter om glacialgeologi och ekologin i den fria floden. Venedigergruppen ovan matar Isel med smältvatten från Mullwitzkees och andra glaciärer, vilket gör slutet av juni till augusti till den mest bullriga och kraftfulla perioden. Prägraten am Großvenediger, byn i övre Virgental, är ungefär 60 kilometer nordväst om Lienz, som har en regional flygplats och tågförbindelser. Virgental är mindre besökt än Ötztal eller de norra huvuddalarna i Hohe Tauern och erbjuder ett lugnare alternativ för dem som kombinerar Umbalfälle med en huttour eller en glaciärövergång på Großvenediger.
Att planera en vattenfallsresa i Österrike
Delstaten Salzburg är den rikaste basen, med Krimml, Golling, Gastein och Liechtensteinklamm samtliga inom ett par timmars bilkörning. Salzburg stad är ett naturligt nav med internationell flygplats, direkttåg till Bad Gastein via Tauernbanan och god vägförbindelse söderut genom Gasteindalen och västerut mot Krimml. Tyrolen (Stuibenfall, Schleierfall, Umbalfälle) belönar en egen resa — Innsbruck har internationell flygplats och Ötztalsfallen är bara en timme söderut. Kärntens Maltatal kombineras väl med Tauernvägen eller en bas i Spittal an der Drau. Nationalparken Hohe Tauern, som sträcker sig över Salzburg, Kärnten och Östtyrolen, samlar de mest storslagna glaciärfallen och är Österrikes största skyddsområde. Toppflödet är sommarsmältningen, juni till augusti; klyftor kan vara farliga eller stängda på vintern och tidig vår, när is och högvatten gör spängerna osäkra. Inträdesavgifter är blygsamma på de flesta platser, typiskt några euro per vuxen.
Glaciärrytmen och flödets dygnscykel
En detalj värd att känna till för Österrikes glaciärmatade fall — Krimml, Umbalfälle, Fallbach — är att deras flöde följer en dygnsrytm lika väl som en säsongsrytm. Varma sommardagar når glaciärsmältningen sitt max på eftermiddagen och kvällen, så ett fall kan vara märkbart fylligare klockan 16 än klockan 9. Fotografer som jagar maximal vattenmängd bör komma sent på dagen mitt i sommaren, medan de som vill ha mjukare ljus och mindre folk föredrar morgonens lugnare flöde. Denna dygnscykel är mest uttalad i juli och augusti. Snömatade fall som Golling och Riesachfälle följer inte detta mönster lika starkt, eftersom deras vatten härrör från grundvatten och snöfält snarare än aktivt glaciäris. Att välja morgon för snömatade fall och eftermiddag för glaciärfall ger generellt den bästa kombinationen av ljus och volym.
Utforska på kartan
Varje vattenfall ovan är utsatt på den interaktiva kartan — filtrera för att planera en Salzburgslinga kring Krimml och Liechtensteinklamm, eller en resa genom Tyrolens och Kärntens glaciärdalar.