Tio bästa vattenfallen i Etiopien
Etiopiens vattenfall domineras av Blå Nilen och dess bifloder som dränerar det etiopiska höglandet — Afrikas mest vittomfattande höjdplatå. Landet sträcker sig från 1 500 till 4 500 meters höjd i sitt centrala massif, vilket innebär att floderna faller brant och dramatiskt innan de når låglandsslätten. Den topografin skapar några av Afrikas kraftfullaste kaskader, även om staudammsprojekt permanent förändrat en del av dem. Alla tio är markerade på kartan.
1. Blå Nilens fall (Tis Abay / Tis Isat)
Blå Nilens fall är ungefär 45 meter höga och kan vid högt vattenstånd nå upp till 400 meters bredd. De ligger cirka 30 km nedströms Tanasjön nära staden Bahir Dar i Amhararegionen. Det amhariska namnet "Tis Abay" betyder "rykande Nilen" — en referens till den dimma som steg ur ravinen och syntes på kilometers håll under regnperioden.
Sedan Tana-Beles vattenkraftverk öppnade 2003 leds en stor del av flodvattet bort genom en tunnel till en turbinanläggning. Fullt ostört flöde finns numera bara under ett par veckor under och strax efter den etiopiska regnperioden — typiskt sett från slutet av juli till början av september. Minibussar går från Bahir Dar till byn Tis Abay (ca 1 timme), följt av en 20–30 minuters promenad till utsiktsplatsen. En hängbro tar dig ännu närmre vattenridån. Bahir Dar nås med direktflyg från Addis Abeba (under en timme med Ethiopian Airlines).
2. Awashfallen
Awashfallen ligger vid ingången till Awash nationalpark, ungefär 225 km öster om Addis Abeba längs riksvägen A1. Awashfloden — som dränerar centrala Riftdalen och slutligen försvinner i Afaröknen — störtar här över en bred basaltplatå i ett ångande canyon. Utsiktspunkten är i princip vägnära och en kort stig leder till kanten där du ser rakt ned i ravinen.
Parken (grundad 1966) hyser oryx-antiloper, Soemmerrings gaseller, jordsvin och över 460 fågelarter. Bästa tid för maximalt vattenflöde är september till oktober när Riftdalens regn avtar. Nilkrokodiler lever i floden nedanför fallen — håll avstånd från stränderna.
3. Sor (Soro Sor)
Sorfloden dränerar det avlägsna Illubaborhöglandet i västra Etiopien, ett område med tät bergskog och kaffeplantager nära staden Metu — ungefär 600 km väster om Addis Abeba. Sorfallen är en kraftfull flerastegskaskad över uråldrigt berggrund, omgiven av ett tätt skogstak som bildar en grön tunnel kring ravinen.
En fyrhjulsdrift krävs från Metu — vägen blir ogenomträngligt lervälling vid kraftiga regn. En lokal guide från Metu rekommenderas starkt eftersom det inte finns några skyltar. Flödet är starkast från april till september, men omgivningarna är yppigt gröna året om.
4. Komos, Wollega
I provinsen Wollega i västra Etiopien störtar Komosfallen över ett vasst vulkanavstup ned i ett djupt canyon — ett av de högsta kända enkelfallsvattenfallen i västra Etiopien. Fallet bildas på en liten biflod till Dabussystemet, omgivet av skog med olivbabianer och flera endemiska fågelarter.
Tillgången sker från staden Gimbi (ca 380 km väster om Addis Abeba) via motorcykelspår; den sista nedstигningen till utsiktsplatsen är en lokalt guidad vandring på 30–60 minuter. Wollega är hjärtat av etiopisk kaffeodling och ett besök på en kaffeodling passar perfekt att kombinera med vattenfallet. Starkaste flödet infaller juni–augusti.
5. Wenchikraterns fall
Wenchi är en vilande stratovulkan ungefär 220 km väster om Addis Abeba i West Shewa-zonen i Oromiaregionen. Kratern rymmer en kratersjö på cirka 3 000 meters höjd, omgiven av mossig bergskog. En kaskad flödar ned längs calderaväggen in i sjösystemet nedanför, matad av källor och avrinning från det omgivande höglandet.
Besökare hyr vanligtvis hästar i byn vid kraterkanten för den branta nedstигningen till sjön, sedan tar de en utholkad kanot till ett klostret på en liten ö. Vattenfallet syns från båten och från skogsstigen runt den nedre kratern. Hela utflykten tar 4–6 timmar. Temperaturen på den här höjden är sval även under torrperioden — vänta dig 10–18 °C.
6. Sof Omar-fallen
Sof Omar är framför allt känt som Afrikas längsta grotteflodssystem — Webfloden (ett biflöde till Genale Dawa) slingrar sig genom flera kilometers kalkstensgrottor i Baleregionen, ungefär 120 km söder om marknadsstaden Goba. Inne i och vid grottornas kanter faller floden över en serie kaskader och pooler och skapar en underjordisk vattenfallsmiljö som saknar motstycke i Afrika.
Grottorna är heliga för den lokala muslimska gemenskapen (Sof Omar var en islamisk helgon från 1100-talet), varför ett besök med en registrerad lokal guide både är obligatoriskt och ett tecken på respekt. Bästa tid är torrperioden (oktober–februari) när flodvattennivån är låg nog för bekväm promenad. Goba nås från Addis Abeba med buss (ca 10–12 timmar) eller flyg till Robe.
7. Doho Lodge, Awashdalen
Vid Doho Lodge i den östra delen av Awash nationalpark matar geotermiska källor en serie varmvattenkaskader som flödar året om oberoende av regn. Vattentemperaturen ligger typiskt på 35–40 °C, vilket gör dessa fall till ett unikt baddestination i Etiopien. Den yppiga palmvegetationen runt källorna kontrasterar skarpt mot halvtorrt Afar-buskland.
Platsen lockar gulnäbbiga storkar, afrikanska havsörnar och egyptiska gäss. Lodgen (med enkla stugor) kan bokas från Addis Abeba; körningen tar ca 3,5 timmar. Under regnmånaderna rekommenderas fyrhjulsdrift.
8. Genale-Dawa
Genale-Dawa-flodsystemet dränerar det södra höglandet i Oromia- och Somaliregionerna. I sitt övre lopp över den södra Omiaplatan faller floden över flera höga kaskader när den stiger ned från kaffeodlande höjder mot låglandsslätten. Det största fallet i detta system beräknas vara 40–60 meter högt men har aldrig systematiskt uppmätts.
Detta är verkligt avlägset territorium — dagar från det ordinarie vägnätet — och besök är sällsynta. Närmaste tillgångspunkt är Negele Borena, nåbar med nattatbuss från Addis Abeba eller tillfälliga charterflygningar. Fyrhjulsdrift med campingutrustning och lokal guide är nödvändig.
9. Filwoha, Awash nationalpark
Filwoha (som betyder "varmt vatten" på oromo) är en samling varma källor och små fall i den nordöstra delen av Awash nationalpark, nära där Awashfloden börjar sin sväng mot Afar-depressionen. Källorna matar palmskuggade pooler som är varma året om och populära bland fågelskådare — det fuktiga mikrohabitatet i ett i övrigt hårt riftkantslandskap lockar dussintals arter.
Viktigast att tänka på: Nilkrokodiler lever i Awashfloden direkt intill källorna; stränderna är inte säkra för vadande eller bad utanför de anvisade källbassängerna. Afrikanska vildkatter, sjudlande schakaler och Beisa-oryx syns regelbundet i närheten.
10. Bishangari, Langanosjön
Langanosjön i det centrala etiopiska Riftdalen, ungefär 200 km söder om Addis Abeba, är en av de få Riftdalens sjöar där bilharziosefritt bad är möjligt. Vid den norra stranden ligger Bishangari Lodge — ett välkänt ekoresort — intill ett litet vattenfall där en källmatad bäck rinner ned i sjön.
Fallet i sig är blygsamt men vackert i sitt sammanhang: rödbrunsumt sjövatten, papyrusbräm och en skogbevuxen brantsluttning bakom lodgen. En morgonpromenad ger dussintals fågelarter inom synhåll, däribland afrikansk havsörn, abessinisk blåkråka och en mängd vadarfåglar. Lodgen kan bokas i förväg; bussar går från Addis Abeba till Langano. Bästa säsongen är oktober–februari för rikt fågelliv och stabilt väder.
Att planera besök i Etiopiens vattenfall
Den etiopiska regnperioden (ungefär juni–september, lokalt känd som Kiremt) ger de flesta vattenfallen sitt starkaste flöde men gör många höjdvägssträckor oframkomliga utan fyrhjulsdrift. Den bästa kompromissen för de flesta besökare är september–oktober: regnen avtar, vägarna börjar torka och floderna flödar fortfarande kraftigt. För Blå Nilens fall specifikt är de två till tre veckorna kring september den allra bästa perioden.
Alla beskrivna platser nås från Addis Abeba (Bole internationella flygplats, trafikerat av Ethiopian Airlines). Alla tio vattenfall är utmärkta på vår interaktiva karta.